¿Por qué mi perro se lame las patas? Causas y qué hacer

Cuándo es normal y cuándo no

Los perros se lamen las patas para limpiarse, sobre todo después de un paseo o al acostarse. Eso es normal. Lo que no es normal es que lo haga durante muchos minutos seguidos, varias veces al día, que lo despierte por la noche o que se muerda los dedos. Ese lamido insistente casi siempre tiene una causa, y cuanto antes se encuentre, mejor.

Alergias: la causa número uno

La mayoría de los perros que se lamen las patas de forma constante tienen alguna alergia. Hay dos tipos principales:

• Alergias ambientales (atopia): al polen, los ácaros del polvo, el moho o el pasto. Suelen empeorar en ciertas épocas del año y también causan picor en orejas, axilas y barriga.
• Alergias o intolerancias alimentarias: a alguna proteína de su comida. El picor dura todo el año.

El veterinario puede recomendar una dieta de eliminación, medicamentos para el picor o pruebas para averiguar la causa. No cambies de comida por tu cuenta cada pocas semanas: así es muy difícil saber qué funciona.

Otras causas físicas

• Heridas o cuerpos extraños: una espiga, una astilla, un corte o una uña rota. Suele lamerse una sola pata y puede cojear.
• Parásitos: las pulgas y los ácaros causan mucho picor. Lee cómo quitar las pulgas.
• Infecciones por hongos o bacterias: muchas veces aparecen después de tanto lamido y la humedad. Causan mal olor, enrojecimiento y supuración.
• Piel seca o irritada: por el frío, la sal de las calles en invierno o el asfalto caliente en verano.
• Dolor: la artrosis u otras molestias en las articulaciones pueden hacer que el perro se lama la zona que le duele.

Causas emocionales

Algunos perros se lamen por aburrimiento, ansiedad o estrés, de forma parecida a cuando una persona se muerde las uñas. Pasa más en perros que pasan muchas horas solos o con poco ejercicio. Si el lamido aparece sobre todo cuando te vas, puede estar relacionado con la ansiedad por separación. Aun así, antes de pensar que es emocional, conviene descartar una causa física.

Cómo revisar sus patas en casa

Con buena luz, separa sus dedos con cuidado y mira entre ellos y en las almohadillas. Busca:

• Enrojecimiento, hinchazón o heridas.
• Espigas, piedritas o astillas.
• Uñas rotas o demasiado largas.
• Pelo con manchas marrones o rojizas: la saliva tiñe el pelo claro cuando el lamido es constante.
• Mal olor o humedad.

Si encuentras algo clavado que no sale con facilidad, no lo fuerces: llévalo al veterinario.

Qué puedes hacer mientras tanto

• Lava y seca bien sus patas después de los paseos, sobre todo si hubo pasto, barro o sal.
• Mantén sus uñas cortas: lee cómo cortar las uñas a un perro.
• Mantén su protección antiparasitaria al día y regístrala en el carnet de vacunas.
• Dale más ejercicio y juegos de olfato para reducir el aburrimiento.
• Si se lame una herida, un collar isabelino o un calcetín protector puede evitar que empeore hasta la consulta.

No uses cremas para personas sin consultar: algunas son tóxicas si el perro las lame.

Cuándo ir al veterinario

Pide cita si el lamido dura más de unos días, si ves enrojecimiento, heridas, pus o mal olor, si cojea, si se lame hasta hacerse sangre o si también se rasca las orejas o la barriga. Las alergias no se curan solas, pero con el tratamiento adecuado se controlan muy bien y tu perro estará mucho más cómodo.

Entiende lo que te dice

El lamido es una forma de comunicar que algo le molesta. Observa también otras señales, como bostezos, sacudidas o lamerse el hocico, que pueden indicar estrés. Aprende a interpretarlas con nuestra herramienta ¿Qué me quiere decir? y anota en su diario cuándo se lame más: esa información ayuda mucho al veterinario.

Preguntas frecuentes

¿Por qué se lame las patas por la noche? Por la noche hay menos distracciones y el picor se nota más. Es típico de las alergias.

¿Las manchas marrones en las patas son normales? Suelen ser señal de lamido constante. Vale la pena averiguar la causa.

¿Puedo ponerle vinagre o remedios caseros? Mejor no sin consultar. Pueden irritar más la piel, sobre todo si hay heridas.

¿Cambiar de comida lo soluciona? Solo si la causa es alimentaria, y debe hacerse con una dieta de eliminación guiada por el veterinario.

Este artículo es informativo y no sustituye la consulta con tu veterinario.