¿Por qué mi perro come pasto? Causas y cuándo preocuparse

Un hábito mucho más común de lo que crees

Si tu perro come pasto, no es el único. Las encuestas a dueños indican que la gran mayoría de los perros lo hace en algún momento, y muchos lo hacen con frecuencia. Los veterinarios lo consideran un comportamiento normal en perros sanos, aunque todavía no hay una única explicación para él.

El mito de que "se siente mal"

Mucha gente cree que los perros comen pasto para vomitar cuando les duele la barriga. Los estudios muestran otra cosa: la mayoría de los perros no parece enfermo antes de comerlo, y solo una minoría vomita después. Es decir, comer pasto rara vez es una forma de "autocurarse". Más bien parece algo que muchos perros simplemente disfrutan.

Las causas más probables

• Herencia de sus antepasados: los lobos y perros salvajes comen material vegetal, a veces al consumir el estómago de sus presas y a veces directamente. Puede que sea un instinto que se mantiene.
• Les gusta: el pasto tierno de primavera tiene una textura y un sabor que muchos perros buscan.
• Aburrimiento: un perro con poco ejercicio o poca estimulación puede buscar algo que hacer.
• Fibra: algunos expertos creen que ciertos perros buscan fibra extra, aunque no está demostrado en todos los casos.
• Ansiedad: en algunos perros, comer pasto puede ser una forma de calmarse, igual que mordisquear objetos.

¿Es peligroso comer pasto?

El pasto en sí no suele ser dañino, pero hay riesgos alrededor:

• Pesticidas y fertilizantes: los jardines y parques tratados con químicos pueden intoxicar a tu perro. Evita que coma pasto en zonas que no conoces o recién fumigadas.
• Plantas tóxicas: entre el pasto pueden crecer plantas peligrosas. Revisa las que tengas en casa con nuestra herramienta ¿Es tóxico?.
• Parásitos: el pasto puede tener huevos de parásitos de las heces de otros animales. Mantén su desparasitación al día.
• Espigas: algunas hierbas secas tienen semillas puntiagudas que se clavan en la boca, la nariz, los oídos o entre los dedos.

Cuándo debes consultar al veterinario

Pide cita si tu perro come pasto de forma desesperada o de repente mucho más que antes, si vomita con frecuencia, si tiene diarrea, pierde el apetito o peso, está decaído o notas sangre en el vómito o las heces. También si intenta vomitar sin conseguirlo y tiene la barriga hinchada: en perros grandes puede ser una torsión de estómago, que es una urgencia.

Cómo reducir el hábito si te preocupa

• Aumenta el ejercicio y los juegos de olfato: un perro cansado y entretenido busca menos distracciones. Calcula lo que necesita con el planificador de paseos.
• Lleva premios en el paseo y enséñale "déjalo" para redirigir su atención.
• Ofrece juguetes para morder en casa.
• Si tu veterinario lo recomienda, revisa su alimentación por si necesita más fibra.
• Si te gustaría que comiera algo verde de forma segura, puedes cultivar en una maceta pasto de trigo o avena sin químicos.

¿Y si come otras cosas que no son comida?

Comer pasto es distinto a comer tierra, piedras, calcetines o plástico. Ese comportamiento, llamado pica, puede deberse a aburrimiento, ansiedad, hambre o, a veces, a problemas de salud o carencias. Además, tragar objetos puede causar obstrucciones intestinales que necesitan cirugía. Si tu perro come cosas que no son comida, guárdalas fuera de su alcance y coméntalo con tu veterinario.

Lee las señales de su cuerpo

Observar cuándo come pasto te da pistas. ¿Lo hace cuando está aburrido, nervioso o siempre en el mismo lugar? ¿Está relajado o lo hace con prisa? Aprende a interpretar sus posturas con nuestra herramienta ¿Qué me quiere decir?. Anotar estos momentos en su diario te ayudará a darle al veterinario información útil si algún día cambia el comportamiento.

Preguntas frecuentes

¿Debo impedir que mi perro coma pasto? No necesariamente. Si está sano y el pasto no tiene químicos, una pequeña cantidad no suele ser un problema.

¿Por qué vomita después de comer pasto? Las hojas largas pueden irritar el estómago. Si vomita a menudo, consulta al veterinario.

¿Los gatos también comen pasto? Sí. Muchos gatos lo hacen y les ayuda a expulsar bolas de pelo. Ofréceles hierba para gatos.

Este artículo es informativo y no sustituye la consulta con tu veterinario.